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Le Isole Bahamas mostrano i segni della loro avvincente storia già nel nome Bahamas, attribuito alle isole da Cristoforo Colombo quando nel 1492 sbarcò a San Salvador credendo di essere arrivato in Oriente.
Le sue tre caravelle, infatti, si arenarono nelle acque basse del meraviglioso mare bahamiano tanto da spingerlo a chiamare quel luogo affascinante e sconosciuto Baha Mar (acque poco profonde), poi anglicizzato in Bahamas.
Al suo arrivo nel Nuovo Mondo Colombo trovò ad attenderlo una popolazione autoctona di indiani pacifici, i Lucayan, già molto evoluti rispetto alle altre popolazioni di indiani caraibici dediti alla guerra e al cannibalismo. I Lucayan, infatti, erano un gruppo politicamente, socialmente e religiosamente organizzato che si dedicava prevalentemente alla pesca e alla coltivazione del tabacco.
A metà del 1600 l'arcipelago delle Bahamas divenne meta di una comunità puritana di pellegrini inglesi, gli Eleuterani, che fondarono nel 1648 la colonia di Eleuthera.
A partire dal 1600 a causa della propria posizione geografica le Isole Bahamas furono prese di mira dai pirati e dai corsari che spargevano terrore nella regione caraibica assalendo i galeoni spagnoli carichi di tesori, in navigazione tra il Messico e l'Europa. Un assaggio delle scorribande di Barbanera, Calico Jack Rackman, Blackbeard ed Henry Morgan si può avere visitando il particolarissimo Museo dei Pirati (www.pirates-of-nassau.com) presente a Nassau in cui ci si immerge nella fantastica atmosfera delle avventure degli uomini dall'occhio bendato.
Nel 1700 durante la Rivoluzione Americana giunsero nell'arcipelago i Loyalist, inglesi fedeli alla corona britannica che rifiutavano di vivere negli Stati Uniti, i quali portarono con sé la schiavitù che tanto ha influito sulla cultura e sulle tradizioni bahamiane. Nello stesso periodo il corsaro Woodes Rogers ricevette l'incarico da parte del governo inglese di riportare l'ordine nelle Isole Bahamas in cambio della nomina a primo
Fu così che l'arcipelago divenne Colonia Britannica nel 1783 e tale rimase fino al 10 Luglio del 1973, anno in cui ottenne l'indipendenza dopo essere entrato a far parte del Commonwealth britannico nel 1969.
Nel XX secolo inizia l'avventura delle Isole Bahamas che diventano una meta turistica ideale. Gli investimenti dell'industria turistica si mettono in moto per accogliere al meglio il turismo internazionale che diventa così la risorsa economica principale del paese. A partire dagli anni '30 le Isole Bahamas diventano la destinazione preferita dal jet set internazionale, accogliendo aristocratici, scrittori, registi, star del cinema, stelle della moda e industriali del calibro di Niarchos Onassis, Hemingway, Ian Fleming, Michael Jordan, Michael Caine, Madonna, Sean Connery, Pierce Brosnan, Elle Macpherson e molti altri. Molti musicisti e cantanti di fama internazionale hanno registrato i propri pezzi alle Isole Bahamas presso il Compass Point Studios, fra i tanti Bob Marley, Mick Jagger e i Rolling Stones, Eric Clapton, U2, Dire Straits, Joe Cocker, Celine Dion, Lenny Kravitz, Bjork.
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